《陌生人群》

保罗·西布莱特

东方出版社2007年4月

　　核心提示：本书说明，人生来必须要和陌生人群周旋，哪怕他们经常是自私、神经质和难以沟通的。最终来说，我们这个商业社会，正是依靠看上去如此脆弱的关系，不断地创造出物质财富和繁荣时代的。

　　“这几张脸在人群中幻景般闪现；湿漉漉的黑树枝上花瓣数点。”

　　这是意象派诗歌大师庞德的代表作《在地铁车站》中的语句，虽然写于八十多年前，但是，由那个时代延续下来的现代主义审美的特征如此明显：非理性和陌生感，随之而来的是荒诞、孤独、分裂、异化和绝望等等感觉。

　　之所以用这样一首诗开头，来讨论《陌生人群：一部经济生活的自然史》，是因为这个商业社会如此真切的陌生感和距离感。由纽约到香港，由山西煤矿到燕郊的廉价住宅群，就像本书作者保罗·西布莱特所感慨的那样：“我们的日常生活要比我们想象的神奇得多，而它的基础却不堪一击。这就是人类的进化历史留给我们的惊人讯息。”到了21世纪，我们这个商业社会，正是依靠看上去如此脆弱的关系，不断地创造出物质财富和繁荣时代的。

　　当然，这个道理，其实十八世纪的伟大经济学家亚当·斯密的名言说得最为贴切：“人类几乎随时随地都需要同胞的协助，要想仅仅依赖他人的恩惠，那是绝对不行的。他如果能够刺激他人的利己心，使其有利于他，并告诉其他人，给他做事是对他们自己有利的，他要达到目的就容易得多了……我们每天所需的食物和饮料，不是出自屠夫、酿酒师或面包师的恩惠，而是由于他们自利的打算……”不过，在今天的中国，完全市场化的论调日益遭到质疑，对于“看不见的手”的盲目推崇，也已经有所降温。

　　本书主要从经济学以外的学科（历史学、生物学、文学及其他学科）引用例证和讨论一些经济学的尖锐观点，就此时的中国而言，显得更有阅读和讨论价值。而本书中包含的大量历史学、生物学、人类学尤其是经济学和经济历史学方面的学术研究成果，也让人有耳目一新之感。

　　本书的第十章最值得商业人士关注，因为这里面提出了这样一个现实而持久的问题：如何解释现代企业的发展与特点，以及市场与企业在劳动分工中起到了怎样的作用。企业的繁荣发展不仅使其成为知识传播的载体，也成为控制这种传播的机制。书中的第十一章则与今天的生活更接近，讨论的是社会知识的增长如何成为陌生人之间无意识的交互作用的又一表现——事实上，这更像是不同时代的人们之间的劳动分工。

■文/陆新之