对甜味的爱好，可能是人类的本性。哺乳动物的乳汁是甜的，从吮吸第一口母乳开始，甜味就成为我们终身不忘的记忆。因此，无论中外，与甜蜜联系在一起的词语，都是好词儿。
　　蜂蜜是人类最早使用的甜味剂。英国有句话说：“蜂蜜的历史就是人类的历史。”考古学家们发现人类使用蜂蜜的历史从古埃及、希腊、中国一直到现代，少说也有八千多年。采集或养蜂采蜜都很辛苦，蜜蜂在城市的价格极其昂贵。在历史上，无论蜂蜜还是糖，都是极为难得的奢侈品，是权力的对象，是欲望的标的，是身份的象征。因此，英国君主查理二世认为蜂王浆是神的赐予，只有皇家成员才能服用。
　　中国三国时期，那个图谋称帝的袁术，受到别的军阀征讨，快要死了，还摆谱说，要喝蜂蜜水，结果身边的人说，“只有血水，没有蜜水。”英雄一世，临终连喝一口蜜水也没有，又受人奚落，这位英雄咽不下这口气，吐血数斗而亡。袁术之后三百年，中国出了个梁武帝，也算是中国少有的长寿皇帝，爱好佛教，几次出家到寺院当和尚，政府不得不花大把的银子把他从寺庙赎回来。用这种办法，他为寺院聚敛了大量资财。这个皇帝就是这样的荒唐，于是曾经是北方的降将的侯景，发动了叛乱，囚禁了梁武帝。这位皇帝饿死前，希望喝蜂蜜水止渴，后来就有“梁思蜜”的典故。这些临死想喝蜂蜜水的家伙，想必平时总是喝蜂蜜水，不然，在死到临头的时候，还摆这个谱算什么。
　　蜂蜜昂贵稀缺，在历史发展中，它的替代产品糖，逐渐从无到有从少到多地发展起来。
　　战国时期中国人已经知道从甘蔗中榨取甜汁，东汉时岭南人把甘蔗汁叫做石蜜，可能是冰糖，唐朝时期西域一些国家掌握制造砂糖的技术，唐太宗派遣使臣到西域学习熬糖法。回国后用扬州的甘蔗熬糖，色泽味道比西域的还好，这样制出的是砂糖。唐朝一位从印度来的叫做邹和尚，教四川人制造绵白糖。
　　由亚洲人尤其印度、波斯和中国人发明、改进，技术日益成熟的制糖术造出的糖，经过丝绸之路传到西方，又经过东征的十字军战士带到西欧，成为上流社会的宝贝，那时糖的价格要远远高出本来价格不菲的蜂蜜。15世纪，天主教徒伊莎贝拉女王，把糖果作为王室孩子的圣诞礼物。16世纪，英国童贞女王伊丽莎白一世酷爱吃糖，她的牙齿因此变成了灰黑色。这种灰黑色的牙齿于是成为时尚，因为它表明家庭的富有：能够吃得起昂贵而难得的糖。但是，昂贵而难得的糖并不是人人能够买得到，吃得到；即使能够吃到，少量的糖果并不足以使牙齿变黑。于是，那时候，这个国家的上流社会以及模仿上流社会的中流社会，都纷纷把自己的牙齿染成灰黑色以示自己也有吃糖的生活水平。
　　随着美洲的发现，西方殖民者得到了大量的可以种植甘蔗的殖民地，于是，西方奴隶贩子把大量的奴隶贩运到这些地方的甘蔗园种植甘蔗。糖的产量扶摇直上，价格江河日下，糖最终取代蜂蜜成为西方世界主要的甜点，人人都可以享受甜蜜的生活了。