现在我们吃煮玉米的时候，吃完玉米粒会毫不犹豫地把玉米轴扔进垃圾箱。不过，在上世纪六十年代，玉米轴可是好东西，不但能当柴烧，还能被加工成代食，成为灾区人民的 “救命粮”呢。
　　为了解决老百姓的吃饭问题，邢台市自1960年以来就固定了六个厂子专搞玉米轴代食生产。刚开始困难重重，曾出现过“厂子不愿搞代食加工，商业部门不愿收代食原料，粮食部门不愿搞代食供应”等现象。面对这种情况，邢台市对有关人员进行了思想教育，使他们认识到代食生产的现实意义。
　　思想问题解决了，技术问题又接踵而来。由于没有成型的生产设备，生产过程基本都是笨重的体力劳动，工序不衔接，生产效率低。如公私合营食品厂自制了一个四尺见方的土箩，五六个人围着用手搓，每天仅能搓四百斤。因为技术不过关，费了半天劲生产出来的代食粗、黑、苦、牙碜，群众意见很大，工人的积极性也不高。后来经过不断摸索经验，在技术上进行了一系列改革，解决了产品质量问题，生产出的代食细、净、黄、没邪味，在细度方面接近面粉，老百姓逐渐认可这种代食了。
　　产品质量问题解决了，原料供应又成了难题。虽然玉米轴老百姓几乎家家有，但是零星分散，收购的时候并不顺利。有的农户担心卖了没柴烧，有的对出售原料换成品心存顾虑，怕生产出来的代食不好吃。为了保证原料供应，邢台市采取了“两条腿走路”的方法，除了依靠地委统一划拨外，还组织人员下乡进户收购。在收购原料时带样品下乡，向人们介绍食用方法，先吃后换，打消了人们的顾虑。
　　到了1961年，邢台市玉米轴代食生产已经实现了机械化，一年内加工出代食574万斤。除了保证本市每人每天吃到二三两外，还支援了农村和重灾区345万斤。由于这种代食既有充足的原料来源，又有一定营养价值，所以受到了人们的普遍欢迎。灾区人民称它是“救命粮”，城市人民则誉之为“二等面”。
■文／本报记者贾立芳