然而……
我的生活局限于飞机，旅馆和音乐厅。因为古典音乐从来都是城市文化的产品，我的生活是在世界上最富有最先进的大城市中度过的。我也常常想知道世界其他地方发生了什么事情，想知道村庄里是什么样的状况。在我还是个孩子的时候，我很难想像在音乐之外还有一个世界，因为音乐就是我的世界。但如今，我已经步入了外面的世界，我想知道，在豪华饭店和餐馆之外还有些什么。我永远不会忘记自己曾经体验过的贫困和孤独。如果我在一个城市停留的时间不是太短，我就会去开几节大师班的课，或是专为小孩子们举办一场音乐会。
我在联合国工作的好朋友诺拉·贝纳里看到我对儿童工作的浓厚兴趣，于是在2004年把我介绍给了联合国儿童基金会的执行主任。执行主任邀请我担任联合国儿童基金会的国际亲善大使。我以亲善大使的身份访问了世界上很多不同地方，看到了艾滋病和其他疾病给儿童带来的灾难性的影响。我马上向经纪公司提出，在八月的两个星期，我没有时间参与任何音乐会演出。我去医生那儿打了疟疾预防针，第二天就飞到了坦桑尼亚。
在坦桑尼亚我遇到很多来这儿教书的欧洲人。回到桑给巴尔群岛，我参加了一场音乐讨论会。一批来自埃及、印度、德国和美国的老师通过歌曲向我介绍了不同岛屿的历史。
非洲之行的最后一天，我们举行了一个新闻发布会。发布会上，有人推出一架钢琴，请我演奏。我开始弹了几首简单的中国曲子。孩子们听了很开心，他们上蹦下跳，又跑过来摸钢琴，好像它有魔力一样。那样子和我儿时在沈阳第一次看《猫和老鼠》的心情一样。
在这次访问过程中，我经常想起我自己困难的童年。但我在非洲的日日夜夜为我重新定义了“困难”的含义。我不断想起我临行前联合国秘书长科菲·安南在纽约跟我说的话：“郎朗，你作为艺术家的责任超越了音乐。你的艺术一定要为人民服务、为和平服务。”不论是在演奏的时候，还是在和其他人打交道的时候，这些话都是我试图遵循的行为标准。
我从来都有远大的梦想。也许，相信自己能够通过音乐改善儿童的生活，并由此而改善这个世界，这多少显得天真或过于理想化。我用老子的话来提醒自己：千里之行，始于足下。到如今，我穿梭于城市之间，与人们分享音乐，我的旅行已经超过了千里，然而，我的旅程仍然才刚刚开始。