虽然是交出去了，但我这个人在这方面是闲不住的，而且是“贼心不死”，总想着做点事儿。没有多久，我就开始考虑《万象》了。编《读书》的时候，我特别注重群众来信来稿，要求自己多看、早看。
为什么喜欢看读者来信呢？这又要提到办《读书》的时候老先生们教我的一点，尤其是陈原这样教我，就是讲究“言外之意”。我是比较赞成并且学习了讲“言外之意”。也可以说，这是《读书》的一个特点。可是，有一度我也自问：这言外之意人家看得懂吗？后来我就领教了，这读者真是厉害！特别是那些没有名声的、远在一个偏僻小城市的、某县城一所中学里的老师，他们有见解，写信没有顾忌，一针见血，说到要害处。你的话后边的意思，他们一眼就看穿了。看他们的来信，那真是舒服，应了文学家的话：“悠然心会，妙处难与君说。”
除了来信，还有大量来稿，有些很不错，多数都用不了。对这些来稿，我老是觉得，要给它们找个出路。于是，我就利用我的职务方便，把这类来稿给好多人看。
找陆灏之前，我跟柯灵、陈子善都谈过想办《万象》的事儿，他们都非常鼓励我。另外，陈原和李欧梵也很赞成我的想法。于是，就在1998年搞起了《万象》。《万象》刚开始时没有刊号，后来在辽宁拿到了刊号。其中有个很特别的原因，就是现在《万象》的一个顾问，叫王充闾，他是当年中共辽宁省委的宣传部长，爱写散文，我们谈得来。他喜欢文化，凭他的位置，批个刊号不算难。于是《万象》就有了刊号。后来又在上海《文汇报》旁边租了一所房子，由陆灏先生带几个人，下了班就去编。有录入的，有画插图的，有文字编辑，还有校对，等等。所谓下班，就是早上八点半，他们下夜班。编到中午，大概也就差不多了。他们干得很好。
对《万象》，我一点也不干预，也不挂任何名义，全是陆灏在负责。当然，如果是我去做，大概不会和他做的办法一样。但是我还是认为他做得很好。他是最不喜欢弦外之音、言外之意的。他喜欢比较纯净的文化。