本书依托清代著名养生大家曹庭栋所著的《老老恒言》，力争最大化地把原书精华呈现给读者，同时又根据现代生活实际做相应修正和拓展。它告诉你衣食住行皆可养生，行走坐卧均有学问。
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饮食中的冷、热之道
《老老恒言》云：《抱朴子》曰：热食伤骨，冷食伤肺，热勿灼唇，冷勿冰齿。又曰：冷热并陈，宜先食热，后食冷。愚谓食物之冷热，当顺乎时之自然。然过冷宁过热，如夏日伏阴在内，热食得有微汗亦妙。
所谓饮食中的冷热之道，包括两重意思，一是指食品温度的冷热要适宜；二是指食物性质的冷热要适宜。
《抱朴子》中有这样的记载：过热的食物易伤骨，过冷的食物易伤肺。而冷热的标准是，热不要烫到嘴唇，冷别冰到牙齿。如果冷热食物都要吃，应该先吃热食，再吃冷食。这是冷热之道的一方面。
出汗是调节体温、排除毒素的重要途径，让身体出汗的方法很多，进热食也是促进出汗的方法之一，比如四川一带，夏季湿气大，民间有夏天吃火锅的习俗，吃得出一身大汗，湿就有了出路，人会感到很舒服。
过冷过热的食物对人体都是不宜的。河南省林县是食管癌高发地区，据调查，当地人有一种饮食习惯，就是喜欢喝滚烫的汤，正是这一不科学的饮食习惯，造成了这一地区食管癌高发，这可以说是一个惨痛的教训。过冷的食物同样对健康不利，常见的如对牙齿的刺激，对胃肠的刺激等。
食物冷热之道的另一方面即是指食物性质的冷与热。如冬季寒冷，应吃温热的食物；夏季虽炎热，但有阴气伏在体内，所以夏天吃热一点的，让身体微微出点汗也是件好事。古人讲，夏天不出汗，秋天容易得风疟之病。
对于老年人来说，即使是夏天，也不宜进过于寒凉的食物，以免损伤脾胃，出现腹痛、腹泻。四川湿重，夏天吃附子羊肉汤，中医讲“春夏养阳，秋冬养阴”，附子是大热的，羊肉是甘温的，在四川夏天吃附子羊肉，这是因地制宜，可除湿养阳，很符合养生之道。
综上可以看出，中医饮食养生是一门学问。“人与天地相应”，饮食养生也不例外，饮食调养时要考虑到地域、考虑到季节、考虑到年龄，而绝不是冷天吃热的，热天吃凉的那么简单。
长夏是补脾的好时节
《老老恒言》云：夏至以后，秋分以前，外则暑阳渐炽，内则微阴初生，最当调停脾胃，勿进肥浓。《内经》曰：味厚为阴，薄为阳，厚则泄，薄则通。再瓜果生冷诸物亦当慎，胃喜暖，暖则散，冷则凝，凝则胃先受伤，脾即不运。《白虎通》曰：胃者脾之府，脾禀气于胃。
《老老恒言》云：夏至以后，秋分以前，外则暑阳渐炽，内则微阴初生，最当调停脾胃，勿进肥浓。《内经》曰：味厚为阴，薄为阳，厚则泄，薄则通。再瓜果生冷诸物亦当慎，胃喜暖，暖则散，冷则凝，凝则胃先受伤，脾即不运。《白虎通》曰：胃者脾之府，脾禀气于胃。
夏至以后，秋分之前，渐入三伏，这段时间骄阳越来越炽热，阳极生阴，体内的阴气也开始慢慢生长。按五行划分，长夏属土，对应五脏正是脾当令之时。脾与胃，一脏一腑，同属五行中的土，所以这一季节是调理脾胃的最佳时节。这时不要进食太过肥腻的食物，因为肥腻的食物从阴阳属性上来讲属阴，进食过于肥腻，阴气过旺，容易发生腹泻；清淡的食物属阳，清淡的饮食会使脾胃正常地消化吸收。
长夏季节不要吃太多的瓜果生冷，进食后会增加体内的阴气。因为胃喜暖，暖则消化吸收正常；冷则凝，凝首先使胃不能正常受纳食物，随即脾也不能有效地运化水谷精微，故而影响到整个消化系统的功能。脾与胃是息息相关的，所以在季节由阳转阴之时，饮食上也要同步做到少进寒凉之品，这也就是我们常说的“人与天地相应”吧。
