柳如是是明清易代之际的著名歌妓才女，她个性坚强，正直聪慧，魄力奇伟，在乱世风尘中往来于江浙金陵之间。由于她美艳绝代，才气过人，遂成秦淮名姬。她留下了不少值得传颂的轶事佳话和颇有文采的诗稿《湖上草》、《戊寅卓》与尺牍。　　

　　崇祯十四年她20余岁时，就嫁给了年过半百的东林领袖、文名颇著的大官僚钱谦益。钱氏娶柳后，为她在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆”。后清军入京，柳如是不畏强权，留守金陵，体现了强烈的爱国民族气节。　　

　　柳如是的一生，书画俱名，精通音律，长袖善舞，以侠义刚烈而闻名于世。最终，当钱谦益过世，乡人来抢夺钱氏物业的时候，烈女柳如是自尽表示抗争，香消玉陨。