伊丽莎白的一个女儿不久前病危入院。院方为确诊其罹患何种传染病，急于找到她的母亲。

生病女孩的祖父、73岁的约瑟夫·弗莱茨勒告诉警方，他女儿4月19日把病重的外孙女交给他。约瑟夫还向警方出示女儿的一封信，要求人们不要找她，因为这会加重她与她的孩子的苦难。字条让警方更加怀疑整个事件。警方调查发现，女孩的母亲自1984年8月29日便失踪。

警方26日傍晚在约瑟夫住宅的地下室找到了约瑟夫 “失踪”的女儿伊丽莎白。伊丽莎白说，她自11岁开始受到她的父亲约瑟夫虐待。1984年8月28日，父亲把她骗进地下室，随后用手铐铐住了她，并把她锁在那里。她在24年中和父亲生下7名孩子，其中一名出生后不久便夭折。