美国“凤凰”号火星探测器项目小组7月３１日说，“凤凰”号在加热火星土壤样本时鉴别出有水蒸气产生，从而确认火星上有水存在。

这个项目小组当天在新闻发布会上说，“凤凰”号的机械臂7月３０日把一份土壤样本递送到“热量和释出气体分析仪”中。在样本加热时，分析仪鉴别出其中有水蒸气产生。

今年６月，“凤凰”号也曾在探测时发现火星表面有白色物质，而且这些白色物质几天后消失，当时科学家就猜测这些白色物质是水冰。

鉴于“凤凰”号目前运转正常，而且探测取得重大进展。美国宇航局当天宣布，将“凤凰”号原本９０天的探测使命延长５个星期，至９月３０日终止。