1959年时，国内很多工厂请来了外国专家帮助生产，可由于各种原因，结果导致这些专家的工作量很不充分，有的甚至无事可做，整天翻着日历看什么时候能回国，很多专家的情绪都不好。
究竟是什么原因导致这些专家工作量不足，进而影响情绪的呢？当时国务院外国专家局对此进行了专门的调查，发现主要是由于当时有些工程项目进度推迟，有的原材料供应也很紧张，加上部分单位对专家的工作安排又很不合理，工厂有了问题也不及时向专家说明情况。如陕西省兴平中速柴油机厂在1958年和1959年连续聘请了8名苏联专家，聘期都是两年。但因建厂计划推迟，到1959年8月，主厂房还没有建起来，这样聘来的多数专家工作量都不充分。
专家们工作量不足，“没有事情，只好自己找点资料、书籍看”。有的专家说：“一天能争取到8小时工作太不容易了。”有的则整天翻日历看看什么时候能回国。部分专家向厂方表示：“看图书资料，对我个人的进步有很大好处，但对你们的工作是没好处的。”
工程一再拖期，所以专家们普遍怕延长在华的工作时间，思想很不安定。有的专家为了提前完成任务，能早日回国而日夜加班。在这样的情况下，“德国”驻华的商参处出国科科长就表示，他们国家也正处于工业建设时期，需要很多专家和技术人员，任何专家不能如期回国都会引起国内工作的困难。因此希望我们尽量缩短专家工作期限，不延长专家的聘期。
所以，国务院外国专家局认为，各部门应加强对专家工作的安排，要充分发挥那些工作量不足的专家的作用，可以请他到有关单位讲课或办训练班；某些工程由于设备和材料不够而推迟的，应及时向专家说明工程进度推迟的原因；对少数在较长时间内（如半年）确实很难发挥作用的专家，可以让他们提前回国，需要时再通过一定手续请他们回来。
■文/本报记者张蕾