保护环境就是保护人类的生存之源，这种理念从古代就已经确立。
黄帝爱物节用
      有文字记载的最早的环境保护者是黄帝，据《史记·五帝本纪第一》卷一记载：黄帝“时搏百谷草木，淳化鸟兽虫蛾，旁罗日月星辰水波土石金玉，劳勤心力耳目，节用水火材物。”由此可以看出黄帝是个热爱自然、勤政爱民、善于节制的人。另外，大家熟知的“网开三面”的故事也是古人保护自然的例证：汤外出野游时，看见猎人四面张布猎网，并向天祷告说：“从天空飞降，从地下出现，或从四方来的禽兽，都投入我的网里。”汤感叹说：“猎人这样网罗捕捉，不只手段残酷，而且鸟兽势将绝种，违逆上天好生之德。”因此命除三面猎网，只留一面。我国自夏代开始，已颁布林业禁令，大禹提出“春三月，山林不登斧，以成草木之长；夏三月，川泽不入网罟，以成鱼鳖之长。”这是我国最早的保护林业的法令。
      古人的保护环境不仅形成了法令，也逐渐形成了一种意识形态。孔子说：“天何言哉？四时行焉，百物生焉。”这里所谓的天是指生生不息的自然之天，人、天、地、万物与自然都是一体的，要保持和谐相通。孔子反对滥用资源：“节用而爱人，使民以时。”（《论语·学而》），孟子也提出：不要在农民耕种和收获的大忙季节征兵和征徭役，妨碍生产，那么生产的粮食便吃不尽了。不要用细密的渔网到大池中捕鱼，那么鱼类便吃不完了。依照合适的时间到山林砍伐树木，木材也会用不尽。粮食和鱼类吃不完，木材用不尽，这样便会使百姓对生养死葬没有什么不满。这里，孟子告诫统治者，“仁民爱物”，重物节物，才可能维系人类的持续发展。
苏东坡疏浚河道
      历史上保护环境、疏浚河道的代表之一便是苏东坡。西湖美景天下闻，没有苏东坡，就没有美丽的西湖。苏东坡曾两度到杭州做官，第一次是公元1069年，那一年苏东坡三十六岁，任的官职是通判。苏东坡到任以后，致力于西湖水利和杭州城市发展的调查研究，西湖的疏浚取决于六井的畅通，苏东坡决定首先对杭州的六井进行大规模的通畅修复。
      公元1070年，修复六井工程刚刚开工，苏东坡就被调离杭州。十六年后的公元1086年，他又第二次来到杭州任知州。十六年前疏浚西湖的想法又一次被他提了出来，当时的西湖情况已经十分糟糕，湖面因杂草淤塞而大面积缩小，面临湮废的边缘。杭州的农业、手工业、交通运输业、人民生活和整个城市的发展都受到了威胁。西湖一旦湮废，不但沿湖的千顷农田将失去灌溉水源，而且西湖本身的鱼虾菱藕等水生物也将完全丧失。面对这样严重的威胁，具有城市建设发展远见的苏东坡作出了全面整治西湖和兴修杭州水系的计划，一面上奏朝廷，一面筹措工程经费，开始对西湖进行大规模的疏浚。
      在这次对西湖的大规模疏浚工程中，西湖得到了全面深挖。苏东坡下令撤废了湖中私围的葑田，在今湖心亭一带全湖景深之处，建立了石塔三座，禁止在石塔范围内养殖菱藕，以防湖底淤淀。又把疏浚出来的大量淤泥，在湖中建筑了一条沟通西湖南北岸的长堤，堤上修建了六座石桥以流通湖水，全堤遍植芙蓉、杨柳和各种花草。于是，六桥烟柳的景色，使西湖平添了无限妍媚。
      后人怀念苏东坡，把西湖长堤称为苏堤。苏堤春晓，成为了引人入胜的西湖佳景。试想，如果苏东坡不懂得环保是关系到国计民生的大事，西湖早已成了一片干塘，杭州城老百姓的生存都成了问题，更不要说还能欣赏到“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”的美景了。
■文/杨辉素