据《连线》杂志报道，也许，用不了多久，你家里的孩子有龋齿，你便可以带他找医生进行牙齿再生，无需再用填充物塞满蛀洞，这是因为材料学科学家已开始寻找适当的化学溶液用以重建坏牙。

■科学家找到牙齿再生之法

牙体有自我修复功能

牙釉质和牙本质构成牙体最坚固的部分，它们将取代金或陶器填充物用于恢复牙齿的正常功能。美国加州大学旧金山分校的萨利·马歇尔教授说：“我们期待着将来能提前发现腐烂牙齿，然后重新使其矿化。”马歇尔教授介绍了牙齿内部再造之法。

尽管从零开始再造牙齿可能尚需一段时间，但牙体自身材料用于牙齿修复对牙医来说无疑是个好消息。牙釉质和牙本质的外层相当坚硬，被称为人体最坚硬的部分，它们具有自我修复能力。

牙齿外面包的一层是牙釉质，牙釉质是因小无机晶体在很规则的晶体点阵上生长而形成的。牙本质位于陶瓷般覆盖层的下面，很像由胶原质纤维加固过的硬质粘土，同含粘土的风干砖坯由稻草纤维加固的方式存在类似之处。不过，因牙齿由矿物质生成，易于遭受腐蚀的损坏。诸如细菌和可乐饮料产生的酸性物质，会去除牙齿牙釉质中的矿物质。

据马歇尔教授介绍，通常情况下，牙体自身会不断地修复少量损坏。可一旦牙体的“防御系统”被攻破，细菌就会乘虚而入，进入牙体下面的牙本质，导致牙齿腐烂，这通常被称为蛀洞。

使牙齿重新矿化

马歇尔教授的最新研究主要是利用含钙离子(带电粒子)溶液再造受损牙齿中的牙本质。通过给单个受损牙齿注入一层含钙离子溶液，马歇尔教授已能使部分牙齿重新矿化。

她面临的挑战是如何让整个牙本质的晶体再生。受损牙齿若想完全恢复，晶体则必须从牙齿底部形成，一直到牙釉质。马歇尔尚不能确定这一过程是否会发生，但她自信自己将在今后几年内找到恢复牙本质正常功能的途径。

密歇根大学牙医学教授斯蒂芬·拜尼指出，尽管众多研究小组正致力于牙齿再生，但是马歇尔在牙医学探索方面具有“难以置信的高度”，因为她的突破性研究工作有助于牙医更深入地了解牙齿结构。

■文/综合