5月12日，在汶川大地震的颤抖中，唐家山一半山体崩裂以后滑落下来。巨石与泥沙在涪江支流湔河的河道中形成一座长803．4米、宽611．8米的临时大坝，截断河水形成堰塞湖。水位迅速上涨。如果涨满的话，绵阳上游将出现一个总容积约为3．2亿立方米的巨大“悬湖”。而自然堆积的坝体根本就不牢固，一旦水位过高，堰塞体溃决的可能性随时存在。惊魂未定的人们意识到，唐家山堰塞湖成为震后险情最重、处置最难的一处堰塞湖，极有可能对下游北川、绵阳等地形成二次重创。
在接下来的20多天里，根据军队和地方抗震救灾指挥部的统一部署，武警水电部队紧急抢险，确保了人民群众生命安全，避免了大的损失。化险为夷令人欢欣鼓舞，创造奇迹令人刮目相看，这一切是如何做到的呢？
“国之兴也，视民如伤，是其福也。”在整个应急抢险的过程中，人的生命高于一切的理念始终得到贯彻。党和国家领导人一直记挂着唐家山的险情。胡锦涛总书记要求除险避险工作一定要坚持以人为本，把确保人民群众生命安全放在首位；要认真组织，精心安排，加强巡视，做好应急预案，确保紧急情况下不出大的问题。温家宝总理三次亲临现场，亲自主持研究制定应急处置方案，要求确保无一人伤亡。地方政府疏散群众，丝毫不敢轻忽大意。“宁可信其有，不可信其无；宁可信其大，不可信其小；宁可备而无患，不可患而无备！”从这些掷地有声的话语中，我们能感受到地方政府不再顾忌坛坛罐罐，不再像平常一样盯着GDP不放，但求群众安好，其他在所不惜。抢险官兵开辟了空中运输大型机械的通道，精心设计了排险方案，不眠不休开挖水渠，小心翼翼消除意外。目前分流的效果，是原来的设计方案和专家分析的各种可能性里面最好的一种。
持续多日压在我们心头的一块巨石终于落地，狰狞一时的唐家山堰塞湖被彻底驯服。唐家山排险为防范汶川地震次生灾害立下汗马功劳，为灾区人民着手重建家园打下了坚实的基础，为国际上处理大型堰塞湖提供了成功范例。然而，它的意义远远不止于此。
未来，我们的国家和社会可能遇到的灾难或者挑战有两种。一种像汶川地震一样突如其来，泰山压顶，只能靠平日的防微杜渐和临事的奋力补救来减少损失。虽然我们尽了最大的努力，救出了众多生死边缘的受灾群众，但对于瞬间消逝的八万生灵来说，我们根本没有机会伸出援手。另一种是像唐家山堰塞湖一样的危难之事，虽然急如星火，但毕竟给我们留下了“解套”的时间。如果处置不当，它就是灭顶之灾；如果应对无误，它就是过路凶险。在正常发展的社会中，后一种难题远远多于前一种。像物价上涨的通胀现象，像阜阳肠道病毒的一度蔓延，这些大大小小的问题总会隔三岔五地发生，应对此类问题将是各级政府的常态。历史和现实一再证明，如果不以民生问题为念，就可能把癣疥之患贻误成心腹大患。如果把群众的安危放在心间，就能跨越这些沟沟坎坎。
我们希望，地震中闪现的人性光辉、赈灾中升华的道德情操能长时间延续下去。我们也希望唐家山排险中所体现的以人为本、生命至上、群策群力的理念能运用到常态问题的处理中去。